DoorDash показала дрон с лебедкой и перепридумала ресторанную коробку

Коробка с буррито зависает в паре метров над стриженым газоном, лебедка плавно стравливает трос, а шесть широких пропеллеров крутятся непривычно медленно, без надрывного комариного жужжания. Инженеры DoorDash 30 сентября выкатили специализированный дрон для своей программы DoorDash Air. Самое занятное в этом запуске — оптика, через которую компания подошла к задаче. Вместо сборки абстрактного летающего курьера инженеры сначала спроектировали упаковку для еды, механизм захвата на стойке ресторана и маршрут повара от плиты до точки сброса. Только когда физический интерфейс кухни сошелся с пакетом, вокруг этой цепочки построили сам дрон.

Программу DoorDash Air официально открыли 29 июля, но публичный показ собственного аппарата приберегли на конец сентября. Конструкция машины утилитарна: шесть тихоходных роторов снижают акустический шум в жилых кварталах, а встроенная тросовая система сама опускает и поднимает груз. Дрону не требуется садиться на асфальт или пачкать шасси о траву — контакт с землей сведен к минимуму.

По расчетам компании, в габаритные и весовые рамки нового дрона укладывается примерно 80% типовых заказов из кафе и ресторанов. Во время ранних тестов средняя скорость перемещения пакета от кухни до клиента составила менее пяти минут. Нас подкупает такая оперативность, хотя радоваться рано: выборка пока строго американская и ограниченная, жестких гарантий по таймингу сервис не дает, а туман или ливень легко приземлят всю эскадрилью.

Зачем переизобретать рутину

Желание DoorDash контролировать конструкцию «от коробки до мотора» легко объяснить недавним конфузом. На прошлых экспериментах с колесными тележками Dot в городе Меса обнаружилась комичная деталь: живой сотрудник вез заказ на обычной легковушке, парковался и вручную перекладывал пакет в чрево робота. Настоящей автономностью там и не пахло. Дроны с тросовым подвесом призваны убрать эту нелепую прослойку, избавив персонал от лишних манипуляций.

Логистику регулирует софтверная платформа Autonomous DeliveryPlatform. Она распределяет входящий поток между классическими курьерами, колесными кубами и воздушными бортами. По данным DoorDash за июль, больше 20% заказов преодолевали дистанции от трех до пяти миль, причем их доставка затягивалась примерно на 25% дольше коротких поездок просто из-за долгого поиска свободных курьеров на колесах. Воздушный путь на средние дистанции закрывает именно эту дыру. При этом курьеры-люди никуда не исчезнут: тяжелые банкетные наборы и подъезды многоквартирных высоток аппарату пока не по зубам.

Полевые тесты с живыми операторами стартуют в Северной Калифорнии. Первыми партнерами в воздухе станут три сети:

• Chipotle с плотными фольгированными свертками;
• Popeyes с хрустящей жареной курицей;
• Momo N Curry с индийскими и непальскими сетами.

Расклад сил на малой высоте

Воздушное пространство над американскими пригородами сейчас делят три заметных игрока, и DoorDash заходит на территорию, где уже летают миллионные тиражи.

Для продуктовых и сервисных дизайнеров в этой истории спрятан редкий профессиональный урок. Команда DoorDash не стала покупать готовый квадрокоптер с полки, чтобы потом мучительно переучивать поваров запихивать контейнеры в чужой отсек. Они перепридумали упаковку, выстроили эргономику выдачи на тесной кухне — и только потом нарисовали чертеж летающей платформы. Когда физический дизайн услуги начинается с миллиметров кухонного стола, летающие пропеллеры перестают быть аттракционом и превращаются в обычный рабочий инструмент.