Исследователь Энди Матушак опубликовал эссе о фундаментальной проблеме традиционных форматов передачи информации. В работе Why books don’t work он доказывает, что книги и лекции систематически не справляются с трансляцией сложных знаний, так как базируются на ошибочной когнитивной модели. Эти медиа неявно предполагают, что человеку достаточно прочитать или услышать последовательность предложений, чтобы усвоить материал. В результате возникает иллюзия понимания: читатель тратит десятки часов на профильную литературу, но при попытке детально разобрать концепцию обнаруживает, что запомнил лишь несколько тезисов.

Проблема заключается в архитектуре самого носителя. Традиционный текст оставляет всю работу по организации обучения на стороне пользователя. Чтобы действительно понять сложную идею, человеку необходимо применять активные стратегии: самостоятельно связывать новые паттерны с уже известными, формулировать вопросы и тестировать знания на практике. Поскольку большинство людей потребляет контент пассивно, передача знаний по умолчанию заканчивается провалом, при этом сама форма книги маскирует этот факт за счет связного повествования.

Вместо попыток адаптации классического текста, Матушак предлагает проектировать принципиально новые медиаформаты. Основой для таких инструментов должны стать эмпирически проверяемые модели человеческого познания. Если архитектура цифрового носителя будет изначально требовать от пользователя когнитивных усилий, эффективность усвоения информации перестанет зависеть исключительно от внутренней дисциплины читателя.