Издание The Pudding проанализировало списки базовой английской лексики для иностранцев. Разница между словарями с интервалом в 70 лет показывает сдвиг в повседневной жизни. Из базы убрали 600 слов и добавили 1100 новых. Этот набор покрывает 90% бытовых ситуаций и формируется на основе частоты использования.

Изменения касаются не только новых технологий. Ожидаемо исчез telegraph и появились computer, website и blog. Но главное — из лексикона пропали конкретные физические объекты. Больше нет слов apple, fork, soap, goat и flour. Исчезли глаголы ручного труда и готовки: boil, bake и fry. Повседневная коммуникация отдалилась от физического мира.

На смену осязаемым предметам пришли абстрактные концепции и институты. Теперь базовый английский включает mortgage, corporation, analysis и perspective. Доля слов с высокой степенью конкретности упала до 14%. Абстрактные термины сложнее усваивать на когнитивном уровне. Осязаемые понятия запускают двойное кодирование в мозге через сенсорные ассоциации. Новая лексика требует понимания исключительно через сам язык.